进化的弧线,一直向善倾斜—— 社会蓝图

  进化的弧线,一直向善倾斜—— 社会蓝图

  人与人之间的社会关系非得是今天这个样子吗?为什么一定要有等级制呢?为什么财产是私有的?为什么世界要分成各个国家,各自为政呢?

  每当看到人间的苦难、面对压迫和不公平、思考社会问题的时候,我们总会想到,能不能建立一个更好的社会?

  尼古拉斯·克里斯塔基斯:

  当我们环顾世界,可以观察到永无止境的、近乎永恒的恐惧、无知、仇恨和暴力。从每个人自己的立场出发,我们还可以无穷无尽地列举不同人类群体的各种细节性特征,突出并强调它们之间的差异。

  但是,这种通过突出和强调差异将人类相互隔离开的“悲观主义凝视”的做法反而会错失至关重要的潜在一致性,从而导致对人类共同人性的忽视。大量进化社会学研究(我们也参与其中)的结果表明,世界各地的人都是“预连线”的、先天就拥有建设一个充满了爱、友谊、合作和学习的社会的能力。

  我们每一个人都有这么多的缺点,彼此之间又存在着如此大的差异,但人类在共同生活中却取得了总体上的成功,对此,应该怎么解释?社会世界当然有不好的一面,但关键是,我们怎么理解社会世界的善?

  在神学中,这类问题被称为“神正论”问题。我认为,与神学类似,我们在这里应该为社会的合理性提供辩护——我称之为“社会正论”。这是我们对社会美德有信心的证明,尽管社会有许多失败之处,但是社会本身的合理性对任何人来说都是显而易见的。这不是盲目的乐观,确切地说,这是对植根于我们内心深处的“基本的善”的认同。

  许多人都自觉不自觉地将人类历史视为痛苦和灾难的渊薮。确实,随便挑选出100年或1000年,都能发现历史充满了恐怖。当然,另一方面,所有人都不能不同意,在启蒙运动发生后,随着新的哲学价值观的出现和科学发现的到来,人类的境况从18世纪以来变得更好了。

  人的寿命变得更长了,人的生活变得更富足了,世界也更加自由、更加和平了。但是需要强调的是,人们并不是在最近的历史发展阶段才着手让世界变得更好的,还有许多更加古老、更加强大的因素也在起作用。人类一直都同时有竞争和合作的倾向,同时有暴力和仁慈的倾向。就像我们的DNA双螺旋状结构的两条链一样,这些相互冲突的冲动也是交织在一起的。我们不仅为冲突和仇恨“做好了准备”,也为爱、友谊和合作“做好了准备”。在这个意义上,现代社会就是进化蓝图上绽放的文明之花。

  我们必须走出高原,放眼观察山脉,而不能只看到一座座小山峰。这样做是因为,在解释人类社会的时候,把某些历史因素看得比进化因素还要重要,有一个重大的危险,会使人类的故事变得更加脆弱。认为特定的历史因素最重要,甚至可能会诱使我们放弃努力,并觉得好的社会秩序是“不自然”的。我们不要忘记,我们在周围观察到的美好事物,原本就是当初使我们成为人类的那些东西中的一部分。

  在面对那些试图改造我们本能的社会工程的诱惑时,必须保持谦卑和谨慎。幸运的是,我们不需要为了过上好日子而行使任何这个方面的权力。进化史上的弧线虽然很长,但是它一直是向善倾斜的。